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Breakaways Reserve
Sonnenuntergang bei den Breakaways, South Australia / Australien
Bild 8 von 10
© 2001, Ing. Martin Landler
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Breakaways
Die Breakaways liegen rund 32km nördlich von Coober Pedy. Das Naturschutzgebiet mit seinen verschiedenartigen Sandsteinformationen ist ein beliebtes Wander- und Picknickziel. Erreicht werden kann es nur über Sandpisten, aber der Ausblick entschädigt für die teilweise eher unruhige, staubige Fahrt, allemal.
Coober Pedy / Opale
Coober Pedy ist das Opalzentrum der Welt. Die Opalfelder von Coober Pedy, Andamooka und einige andere Fundorte zusammen liefern 90% der Weltproduktion an Opalen. Man unterscheidet zwischen "Potch" und "Precious Opal". Chemisch gesehen ist beides das gleiche. Potch allerdings ist milchig weiß und hat kein Farbenspiel. Er ist daher als Schmuckstein unbrauchbar und wertlos. Precious Opal hingegen schimmert in blau, rot und grün. Farbe und Aussehen der "Farbflecken" (Größe, klar abgegrenzt, ...) sind entscheidend für den Preis. So mancher kleine Opal mit ausgeprägten satten Farben, ist um etliches mehr wert, als ein viel größerer Opal mit eher wenigen oder verwaschen wirkenden Reflexionen.
Während der Olympischen Spiele 1956 in Melbourne, fand man in Coober Pedy den damals größten Opal - den in der Mitte durchgebrochenen "Olympic Australis". Er wiegt mehr als 3,5kg und hat einen Wert von mehr als 2 Millionen Dollar. 1969 wurde dann in Andamooka dieser Rekord nochmals überboten. Der inzwischen zerteilte Opal wog gut 6,8kg.
In Coober Pedy leben, wegen der sehr hohen Sommertemperaturen (bis über 45°C) und den Sandstürmen, die meisten Bewohner in sog. Dugouts - in den Fels getriebene Wohnungen.
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